Ожидалось, что матч получится для красно-белых очень сложным. На это намекали разные факторы. Многочисленные зрители на «Волгоград Арене», принимавшей прошлым летом игры чемпионата мира, отлично поддерживают хозяев.
Зимой волжане серьезно укрепились: состав команды заметно изменился, а одним из новичков стал опытнейший бывший спартаковец Евгений Макеев. «Ротор» успешно выступил на недавнем Кубке ФНЛ, дойдя на Кипре до финала и лишь в серии пенальти уступив курскому «Авангарду». Амбиции у волжского клуба велики: перед ним стоит задача занять место в первой восьмерке. Но зимовали сине-голубые в одном шаге от зоны вылета, так что отступать им было некуда...
Однако предматчевые расклады далеко не всегда подтверждаются на практике. Так вышло и на этот раз.
Уже на 8-й минуте произошло событие, в корне поменявшее расстановку сил. Тульский арбитр Алексей Амелин принял смелое и, прямо скажем, неоднозначное решение: показал прямую красную карточку защитнику «Ротора» Кацалапову, который сфолил на Нимели. Нарушение было грубым, но довольно далеко от ворот — и вряд ли тянуло на удаление.
Получив численное преимущество, «Спартак-2» буквально запер волгоградцев на их половине поля. Причем в центре внимания постоянно оказывался все тот же Нимели. Защита хозяев не справлялась с форвардом сборной Либерии, и только до перерыва у него было три хороших шанса открыть счет: дважды «Ротор» спас Лобанцев, а в одном из эпизодов Нимели пробил головой мимо.
Во втором тайме спартаковцы стали владеть мячом еще чаще, однако воплотить давление в гол так и не смогли. Виктор Булатов выпустил второго нападающего: на поле появился лучший бомбардир осенней части молодежного первенства Прошляков. Но темп атак красно-белых спал, и по-настоящему опасные моменты у ворот Лобанцева возникать перестали.
В самой концовке Прошляков все-таки дождался своего шанса и мощно пробил в ближний угол — Лобанцев снова сыграл надежно. В итоге нулевая ничья, которая до начала игры казалась положительным исходом, но с учетом 82 минут игры в большинстве скорее огорчает.
«Ротор» — «Спартак-2» — 0:0
Волгоград. Стадион «Волгоград Арена». 03.03. 8 976 зрителей.