37-летний регбист в прошлом году объявил о завершении профессиональной карьеры, но почти сразу подписал контракт с московским «Спартаком», выступающим в Высшей Лиге.
— В «Спартаке» вы скоро уже почти как год. Как вам в любительском регби?
— Пока всем доволен. Единственное, не вкусил все прелести любительского регби, так как не отыграл даже целый сезон. Естественно, любительское регби отличается от профессионального — техническими моментами, подходом к тренировочному процессу, например. В любом случае, прогресс чемпионата налицо. «Вышка» занимает очень достойные позиции в российском регби, находится под пристальным вниманием, и это очень хорошо.
— В интервью год назад вы сообщали, что организм говорил вам, что нужно больше отдыхать. Получается, если снова начали играть?
— Тренируюсь я также много, просто не с теми же нагрузками, не в тех объемах и не с теми весами. От этого получаю только удовольствие, потому что, когда есть свободное время, могу пойти в зал. Какие-то упражнения беру из прошлого опыта, где меня учили профессионалы. В этом плане, вообще никаких проблем нет, форму я умею поддерживать и сам.
— По ощущениям, все команды Высшей Лиги в межсезонье очень укрепились. Согласны? Может получиться самый интересный чемпионат за последние годы в вышке?
— Не так пристально следил за изменениями в составе команд, но видел, что многие усиливались, как могут. Тот же «Балтийский Шторм» хорошо укрепился, мы в «Спартаке» подтягиваем интересных игроков, да и «Фили», например, также. Все хотят улучшить структуру игры, свой состав, чтобы была скамейка запасных. Без этого у команд не будет прогресса. Думаю, что интерес от этого к «вышке» будет только расти. В командах Высшей Лиги уже играют иностранцы, это только плюс для всех нас. Этот сезон действительно будет очень не похожим на все предыдущие. Сейчас в лиге немало регбистов с опытом игры в Чемпионате России. Не стоит забывать про молодых игроков, которые будут себя проявлять и доказывать, что достойны играть в элите. Хочу пожелать им только удачи и без травм, показать себя с лучшей стороны. Пусть все талантливые парни раскроются, а ребята пусть работают над собой.
— Балтийский «Шторм» совсем недавно можно было увидеть в Чемпионате России по регби-7. Какие впечатления остались от этой команды?
— Принципиально смотрел эти матчи, вообще люблю наблюдать за «семеркой». В команде из Калининграда есть скоростные и быстрые игроки, опытные регбисты. Парням — уважение, что играют так быстро и хорошо, тренерский штаб поставил игру, ребята видят поле, борются до конца. «Семерка» — их конёк.
— А вот про «Спартак» знаем совсем немного. Команда усилилась несколькими приличными игроками уровня Чемпионата России. Что сейчас из себя представляет «Спартак» и за что он будет бороться в сезоне?
— Ни для кого не секрет, что мы подписали Илью Шаповалова, это хороший и перспективный паренёк. Рано закончил по профессионалам, но сделал правильное решение — пошёл в «вышку», чтобы поддерживать форму. Опыт у него хороший. Шаповалов нам должен помочь, безусловно. «Спартак» — это боевой сильный коллектив, сплоченные ребята, с идеей и эмоциями. Есть определенная плоскость, в которой парни хотят двигаться. Мы идейная команда, которая мне очень симпатизирует. Главное — работать над собой, смотреть регби, брать примеры с мировых лидеров и превращать их в свои навыки. В любом случае, каждая команда в Высшей Лиге хочет победить и занять как можно более высокую позицию. Будем биться в каждой игре, и не важно, кто против нас. Мы — «Спартак», мы будем двигаться вперёд. Один за всех, и все за одного!
— Впервые встреча Высшей Лиги пройдет на таком крупном стадионе «Ростех-Арене». Насколько это важно для популяризации регби в целом?
— Это даёт толчок для популяризации регби. На этом стадионе сборная России принимала международные регбийные матчи, болельщики и местные жители знакомы с нашим видом спорта и с удовольствием ходят на него. В Калининграде регби любят, ожидаем болельщиков, верим, что люди найдут время и придут поболеть за свою любимую команду. Будет много эмоцией, надеюсь, что матч понравится всем.
— Какие ожидания от игры на такой арене?
— Ожидаю красивой, хорошей и быстрой игры, бескомпромиссной борьбы. Знаю, что выходя на поле, все 30 человек хотят победить и стать сильнее в любом компоненте игры. Думаю, будет настоящая и принципиальная рубка, за каждый метр поля. «Балтийский Шторм» уже заявил о себе, играет дома, в родных стенах, при своих болельщиках. У них тоже новый состав, в любом случае, «Спартаку» будет непросто. Могу сказать только одно — мы едем за победой. У нас есть свои проблемы, как и в любой команде. Летим преодолеть все препятствия, в том числе и самих себя. Хочется, чтобы каждый получил удовольствие от игры на поле.
— Вы — единственный игрок, кто был на Кубке Мира, выступающий сейчас в Высшей Лиге. Вспомните свой опыт, в чем особенность матчей на больших стадионах?
— Те стадионы, где мы играли, были заполнены под завязку, и эмоции совсем другие. В Калининграде хотелось бы ожидать полный стадион, но будем реалистами, не будем питать иллюзии — если будет забита какая-то часть стадиона, уже будет прекрасно. Мы выйдем, сделаем свою работу и получим удовольствие от игры. И, самое главное, после любой битвы обязательно нужно подойти и пожать руку соперникам.