«Спартак» исторически успешно играет в Нижнем Новгороде: наша команда никогда не проигрывала в этом волжском городе. Не уступили мы и на этот раз. Однако ничью во встрече с командой Александра Кержакова едва ли можно назвать положительным исходом.
Паоло Ваноли сделал несколько изменений в составе по сравнению с матчем против «Краснодара». Вместо Умярова с первых минут появился Зобнин, вместо Мозеса — Хлусевич, а Литвинов заменил Кофрие, который уже дважды в этом сезоне получал красные карточки от судьи Иванова.
Первый тайм прошел без большого количества моментов. Самая хорошая возможность открыть счет была у хозяев: Каккоев без помех бил головой после подачи со штрафного. Селихов оказался в нужном месте и команду спас.
Как и в прошлом туре, в центре внимания оказалась судейская бригада. В самом конце первого тайма капитан «Нижнего» Гоцук откровенно и очень грубо наступил Айртону на голеностоп. Бразилец громко закричал от боли, а затем покинул поле на носилках. Однако арбитр Иванов фол не зафиксировал, а ВАР в дело не вмешался. Команды просто ушли на перерыв, после которого Гоцук как ни в чем не бывало вернулся на поле. В отличие от Айртона.
Во второй половине игра стала более открытой. Сначала Нигматуллин успел дотянуться до мяча рукой и помешать Мартинсу послать мяч в пустые ворота. Потом вратарь хозяев справился с ударом Николсона, который пытался замкнуть подачу Бакаева.
А затем наступила ключевая пятиминутка, вместившая в себя три гола. Два из них были засчитаны. Сначала Мартинс использовал шанс, получив мяч во вратарской от Николсона и точно пробив в ближний угол. Это дебютный мяч Кристофера за «Спартак». Практически сразу отличился «Нижний»: Горбунов навесил, Эннин выиграл верховую борьбу у Литвинова, а Юлдошев нанес точный удар головой.
И тут же Мозес, вышедший после перерыва на левый фланг вместо Айртона, заработал пенальти. Нигматуллин упал в угол, Промес пробил по центру, спартаковцы поздравили друг друга с голом. Однако на этот раз ВАР не спал. И после просмотра повтора Иванов взятие ворот отменил: при ударе Квинси дважды коснулся мяча. Редкая и очень обидная ошибка нашего игрока…
«Спартак» продолжал атаковать до финального свистка. После прострела Литвинова хозяева едва не придумали автогол, а падение Игнатова в чужой штрафной уже в компенсированное время арбитр расценил как симуляцию. В итоге — только ничья.